L'or és un element químic amb símbol Au (de ) i número atòmic 79. En la seva forma més pura, és un metall brillant, de color groc lleugerament vermellós, dens, tou, mal·leable i dúctil.
Químicament, l'or és un metall de transició i un element del grup 11. És un dels elements químics menys reactius i és sòlid en condicions estàndard.
Per tant, el metall es presenta sovint en forma elemental lliure (autòctona), com a pepita o grans, a les roques, a les venes i als dipòsits al·luvials. Es presenta en una sèrie de dissolucions sòlides amb l'element natiu plata (com a electrum) i també aliat naturalment amb coure i pal·ladi.
Amb menys freqüència, es troba en minerals com a compostos d'or, sovint amb tel·luri (tel·lururs d'or).
El nombre atòmic de l'or de 79 el converteix en un dels elements de nombre atòmic més alt que es produeixen de manera natural a l'univers, i tradicionalment es creu que es va produir en la nucleosíntesi de supernova per sembrar la pols a partir de la qual es va formar el Sistema Solar.
Com que la Terra es va fondre quan s'acaba de formar, gairebé tot l'or present a la Terra es va enfonsar al nucli planetari.
Per tant, es creu que la major part de l'or que hi ha avui a l'escorça i el mantell terrestres va ser lliurat a la Terra més tard, per impactes d'asteroides durant el bombardeig tardà, fa uns 4 milions d'anys.
L'or resisteix els atacs d'àcids individuals, però pot ser dissolt per l'aigua regia ("aigua reial" [àcid clorhídric nitro], anomenada així perquè dissol "el rei dels metalls").
La mescla àcida provoca la formació d'un anió tetraclorur d'or soluble. Els compostos d'or també es dissolen en solucions alcalines de cianur, que s'han utilitzat a la mineria.
Es dissol en mercuri, formant aliatges d'amalgama; és insoluble en àcid nítric, que dissol plata i metalls bàsics, propietat que fa temps que s'utilitza per confirmar la presència d'or en articles, donant lloc al terme test àcid.
Aquest metall ha estat un metall preciós valuós i molt sol·licitat per a la moneda, la joieria i altres arts des de molt abans de l'inici de la història registrada.
En el passat, sovint es va implementar un patró or com a política monetària dins i entre les nacions, però les monedes d'or es van deixar d'encunyar com a moneda circulant als anys trenta i el patró or mundial (vegeu l'article per a més detalls) es va abandonar finalment per un sistema de moneda fiduciaria després de 1930.
El valor històric de l'or es va arrelar en la seva raresa mitjana, fàcil maneig i encunyació, fàcil fosa, no corrosabilitat, color diferent i no reactivitat amb altres elements.
S'han extret un total de 174,100 tones d'or a la història de la humanitat, segons GFMS a partir del 2012. Això equival aproximadament a 5.6 milions d'unces troy o, en termes de volum, uns 9020 m3, o un cub de 21 m de costat.
El consum mundial d'or nou produït és d'aproximadament el 50% en joieria, el 40% en inversions i el 10% en la indústria.
L'alta mal·leabilitat, ductilitat, resistència a la corrosió i la majoria de les altres reaccions químiques i conductivitat de l'electricitat de l'or han fet que continuï utilitzant connectors elèctrics resistents a la corrosió en tot tipus de dispositius informàtics (el seu principal ús industrial).
L'or també s'utilitza en blindatges infrarojos, producció de vidre de colors i fulles d'or. Algunes sals d'or encara s'utilitzen com a antiinflamatoris en medicina.
Sóc Joost Nusselder, el fundador de Tools Doctor, venedor de continguts i pare. M'encanta provar equips nous i, juntament amb el meu equip, he estat creant articles de bloc en profunditat des del 2016 per ajudar els lectors fidels amb eines i consells d'elaboració.
