Lihas on pehme kude, mida leidub enamikul loomadel. Lihasrakud sisaldavad aktiini ja müosiini valgufilamente, mis libisevad üksteisest mööda, tekitades kokkutõmbumise, mis muudab nii raku pikkust kui ka kuju. Lihased toimivad jõu ja liikumise tekitamiseks.
Nende ülesanne on eelkõige hoida ja muuta kehahoiakut, liikumist, aga ka siseorganite liikumist, näiteks südame kokkutõmbumist ja toidu liikumist läbi seedesüsteemi peristaltika kaudu.
Lihaskoed saadakse embrüonaalsete sugurakkude mesodermaalsest kihist protsessis, mida nimetatakse müogeneesiks. On kolme tüüpi lihaseid, skeleti- või vöötlihaseid, südamelihaseid ja silelihaseid. Lihaste tegevust võib liigitada kas vabatahtlikuks või tahtmatuks.
Südame- ja silelihased tõmbuvad kokku ilma teadliku mõtlemiseta ja neid nimetatakse tahtmatuks, samas kui skeletilihased tõmbuvad kokku käsu peale.
Skeletilihased võib omakorda jagada kiireteks ja aeglasteks tõmblusteks. Lihaseid toidab valdavalt rasvade ja süsivesikute oksüdatsioon, kuid kasutatakse ka anaeroobseid keemilisi reaktsioone, eriti kiirete kiudude abil. Need keemilised reaktsioonid toodavad adenosiintrifosfaadi (ATP) molekule, mida kasutatakse müosiinipeade liikumiseks. Termin lihas on tuletatud ladinakeelsest sõnast musculus, mis tähendab "väike hiir", võib-olla teatud lihaste kuju tõttu või seetõttu, et kokkutõmbuvad lihased näevad välja nagu naha all liikuvad hiired.
Olen Joost Nusselder, Tools Doctori asutaja, sisuturundaja ja isa. Mulle meeldib uusi seadmeid proovida ja olen koos oma meeskonnaga loonud põhjalikke ajaveebiartikleid alates 2016. aastast, et aidata lojaalseid lugejaid tööriistade ja meisterdamisnõuannetega.
