Algunha vez te preguntas que lle dá á túa vela favorita a súa textura suave e o seu acabado brillante? Ou como permanece o teu batom favorito todo o día? A resposta reside nun ingrediente común: a cera. A cera é unha substancia versátil feita de materiais naturais como plantas e animais, e úsase nunha variedade de industrias.
As ceras son normalmente sólidas a temperatura ambiente e teñen un alto punto de fusión. Poden estar feitos dunha variedade de materiais diferentes, pero todos comparten as mesmas propiedades de facer algo máis sólido e suave, ademais de facelo brillante. Isto fai que a cera sexa un ingrediente esencial en moitos produtos, incluíndo cosméticos, alimentos e velas.
Neste artigo, exploraremos os diferentes tipos de cera e os seus usos, desde cosméticos ata alimentos e arte. Aprenderás sobre as propiedades únicas da cera de abella, a versatilidade da cera de soia e a beleza da cera de carnauba. Entón, mergullémonos no fascinante mundo da cera e descubramos o que a fai tan esencial.
Neste post trataremos:
Cera: a substancia pegajosa que dá un golpe
A cera refírese a unha clase diversa de compostos orgánicos que son sólidos lipófilos e maleables preto da temperatura ambiente. Inclúen alcanos e lípidos superiores, normalmente con puntos de fusión superiores a uns 40 °C, fundíndose para dar líquidos de baixa viscosidade. A cera é un tipo de sólido altamente concentrado e potente, o que resulta nunha textura pegajosa que pode ser difícil de traballar.
Tipos de cera
Hai diferentes tipos de cera, cada unha coa súa propia consistencia e textura únicas. Algúns dos tipos máis populares de cera inclúen:
- Cera pura: este tipo de cera está feita de compostos vexetais puros e non contén aditivos nin produtos químicos.
- Cera negra: este tipo de cera está feita a partir das follas da planta de cannabis e é coñecida pola súa alta potencia.
- Dab Wax: este tipo de cera faise mediante un proceso chamado extracción, que consiste en axitar o material vexetal para facer que o aceite cristalice. O produto resultante é unha substancia pegajosa que é máis dura que a cera pura pero máis suave que a cera crumble.
A elaboración de cera
O proceso de elaboración da cera pode variar dependendo do tipo de cera que se produce. Non obstante, o método xeral implica extraer os compostos do material vexetal e, a continuación, purgar o produto resultante de calquera disolvente residual. Este proceso dá como resultado un produto altamente concentrado que é perfecto para os usuarios que queren unha experiencia rápida e altamente potente.
Execución e Potencia
As axencias de aplicación informaron que as mostras de cera teñen unha potencia media de 70-90% de THC, o que a converte nunha das formas máis potentes de cannabis dispoñibles. A concentración de THC na cera pode variar dependendo do tipo de cera que se produce, algúns tipos conteñen ata un 99% de THC.
A fascinante historia de como xurdiu a cera
As ceras foron usadas polos humanos durante séculos, pero de onde proviñan? Aquí tes unha breve historia de como foron as ceras naturais:
- Plantas: as ceras naturais pódense derivar de plantas como a soia, as palmeiras e a jojoba. Estas ceras extráense das sementes, follas ou froitos da planta e empréganse en diversas industrias, incluíndo cosméticos, velas e alimentos.
- Animais: outra fonte de ceras naturais son os animais. A cera de abella, por exemplo, é producida polas abellas para construír as súas colmeas. A lanolina, unha substancia parecida á cera, deriva da pel das ovellas e úsase en produtos de coidado da pel.
Do petróleo aos sintéticos: as orixes das ceras sintéticas
Aínda que as ceras naturais existen dende hai séculos, as ceras sintéticas son un invento relativamente novo. Así é como chegaron a ser:
- Petróleo: as ceras sintéticas derivan do petróleo, un combustible fósil. O proceso consiste en refinar petróleo cru para producir varios tipos de ceras con diferentes propiedades físicas.
- Sintéticos: ademais das ceras a base de petróleo, tamén se poden fabricar artificialmente as ceras sintéticas. Estas ceras créanse combinando diferentes produtos químicos para producir unha substancia parecida á cera.
Depilación con cera: o uso moderno das ceras
Hoxe, as ceras úsanse nunha variedade de industrias, incluíndo cosméticos, velas e alimentos. Un dos usos máis comúns da cera é na depilación. A depilación con cera consiste en aplicar cera quente á pel e despois retirala, xunto co cabelo, para deixar a pel suave e sen pelo. A depilación con cera pódese facer tanto con ceras naturais como sintéticas, e cada tipo ten o seu propio conxunto de propiedades físicas e características.
Química da cera: as moléculas complexas que cumpren unha función sinxela
As ceras son un tipo de lípido que consiste nun ácido graxo de cadea longa ligado a un alcohol de cadea longa. O alcohol pode conter entre 12 e 32 átomos de carbono, e o ácido graxo pode conter unha variedade de estruturas alifáticas (cadea recta) ou incluso cíclicas (en forma de anel). O grao de saturación do ácido graxo tamén varía, con algunhas ceras que só conteñen enlaces sinxelos entre átomos de carbono (saturados), mentres que outras conteñen dobres enlaces (insaturados).
Ceras na Natureza
As ceras atópanse nunha variedade de materiais biolóxicos da natureza, incluíndo a superficie de plantas e animais. Cumpre unha función principal como unha fina capa protectora que axuda a resistir a auga e outros factores ambientais. Algúns exemplos de ceras que se atopan na natureza inclúen:
- Cera de abella, producida polas abellas para construír os seus panales
- Cera de carnauba, producida polas follas da palmeira carnauba
- A lanolina, producida polas glándulas sebáceas das ovellas e utilizada en cosméticos e produtos para o coidado da pel
- Cutina, un polímero ceroso que se atopa na cutícula das follas e dos talos das plantas
Propiedades químicas das ceras
As ceras adoitan ser sólidas a temperatura ambiente e teñen un alto punto de fusión, o que lles permite servir como material de almacenamento de enerxía e outros compoñentes importantes. O punto de fusión exacto dunha cera depende da súa estrutura química, con cadeas máis longas e enlaces máis saturados que conducen a puntos de fusión máis altos. As ceras tamén son normalmente hidrófobas, o que significa que non se disolven na auga.
Usos industriais das ceras
As ceras teñen unha gran variedade de usos industriais, incluíndo:
- Fabricación de velas, onde se utilizan ceras como a cera de abella ou a parafina como compoñente principal
- Produción de alimentos, onde as ceras se utilizan como recubrimento ou conservante para certos tipos de alimentos
- Cosméticos e produtos de coidado persoal, onde as ceras se usan como axente espesante ou para proporcionar unha barreira protectora para a pel
- Esmaltes e revestimentos, onde se usan ceras para proporcionar unha capa protectora ou brillo a superficies como chan, coches e mobles
- Papel e impresión, onde se utilizan ceras para controlar a absorción da tinta e mellorar a calidade de impresión
Ceras no carbón e no petróleo
As ceras tamén se atopan nos depósitos de carbón e petróleo, onde a miúdo se denominan "ceras escuras" debido á súa cor. Estas ceras son normalmente mesturas complexas de moléculas e non se entenden tan ben como as ceras naturais. Non obstante, aínda teñen unha importancia significativa xa que poden usarse como materiais de partida para unha variedade de produtos, incluíndo lubricantes, plásticos e outros materiais industriais.
Os moitos usos da cera: máis que un revestimento protector
A cera úsase habitualmente nunha variedade de acabados e revestimentos, desde ceras para automóbiles ata acabados de coiro. A súa función principal é protexer a superficie da auga e outros elementos. A cera tamén pode conter compostos que proporcionan beneficios adicionais, como protección UV ou propiedades antiincrustantes. Algúns usos típicos da cera en acabados e revestimentos inclúen:
- Medio para crear acabados personalizados
- Acabados próximos para madeira e coiro
- Acabados hidrófugos para artigos de exterior
- Acabados duros para pisos e mobles
- Acabados únicos para artes e manualidades
Cera na fabricación
A cera tamén é un compoñente importante na fabricación de diversos materiais. Úsase habitualmente como axente desmoldante, así como na produción de adhesivos, tintas e pinturas. Algúns usos típicos da cera na fabricación inclúen:
- Construción de moldes para fundición de pezas metálicas
- Creación de adhesivos personalizados para aplicacións específicas
- Formando a base para pinturas e tintas
- Control do grao de dureza dos materiais
Cera en alimentos e outros artigos
A cera non só se usa en aplicacións industriais, tamén se atopa habitualmente en alimentos e outros artigos cotiáns. Algúns tipos de cera incluso considéranse un manxar e poden ser bastante caros. Algúns usos típicos da cera en alimentos e outros elementos inclúen:
- Recubrir froitas e verduras para prolongar a súa vida útil
- Formando a capa exterior de certos tipos de queixo
- Creando unha cuncha dura en doces e chocolates
- Proporcionando un revestimento protector en pílulas e cápsulas
Cera natural vs sintética
A cera pódese producir a partir dunha variedade de fontes naturais, incluíndo carbón, arroz e mesmo aceite de palma vermella. Tamén están dispoñibles ceras sintéticas, que normalmente están feitas a partir dunha cadea complexa de reaccións químicas. O tipo de cera empregada depende da función que se pretenda cumprir, así como do grao de control necesario sobre as súas propiedades. Algunhas diferenzas clave entre a cera natural e a sintética inclúen:
- A cera natural normalmente pénsase que é máis respectuosa co medio ambiente
- A cera sintética pode ser máis consistente nas súas propiedades
- A cera natural pode carecer da gran cadea de compoñentes que se atopa na cera sintética
Conclusión
Entón, iso é o que é a cera: unha substancia feita de plantas ou animais que se usa para protexer e pulir superficies. Utilizouse durante séculos para moitos propósitos diferentes, desde velas ata cosméticos e alimentos.
Non te podes equivocar cun pouco de depilación de cando en vez!
Son Joost Nusselder, o fundador de Tools Doctor, comerciante de contidos e pai. Encántame probar equipos novos e, xunto co meu equipo, estou creando artigos de blog en profundidade desde 2016 para axudar aos lectores fieis con ferramentas e consellos de elaboración.
