La plastica è ovunque. Dalla bottiglia d'acqua che bevi al telefono che usi per leggere questo articolo, sono tutti realizzati con una specie di plastica. Ma cosa sono esattamente?
Le materie plastiche sono materiali artificiali derivati da polimeri organici, per lo più prodotti petrolchimici. Di solito sono modellati in varie forme e dimensioni e utilizzati per una varietà di applicazioni. Sono leggeri, durevoli e resistenti alla corrosione e alle alte temperature.
Diamo un'occhiata a tutto quello che c'è da sapere sulla plastica.
In questo post parleremo di:
Materie plastiche: gli elementi costitutivi della vita moderna
Le materie plastiche sono materiali costituiti da polimeri, che sono lunghe catene di molecole. Questi polimeri sono costruiti da parti più piccole chiamate monomeri, che sono tipicamente forniti da carbone o gas naturale. Il processo di produzione della plastica prevede la miscelazione di questi monomeri e il loro passaggio attraverso un paio di fasi diverse per trasformarli in un materiale solido. Questo processo è relativamente semplice e può essere eseguito in una varietà di modi diversi, il che significa che ci sono molti diversi tipi di plastica là fuori.
Le proprietà della plastica
Una delle principali proprietà delle materie plastiche è la loro capacità di essere modellate in qualsiasi forma. Le materie plastiche sono anche altamente resistenti all'elettricità e sono spesso utilizzate per proteggere i cavi elettrici che trasportano l'elettricità. Le materie plastiche sono leggermente appiccicose, il che significa che possono essere utilizzate per mescolare insieme diversi ingredienti. Le materie plastiche sono anche altamente resistenti all'acqua, il che le rende ideali per l'uso in contenitori di stoccaggio. Infine, le materie plastiche sono leggere, il che significa che sono facili da trasportare e conservare.
L'impatto ambientale della plastica
Le materie plastiche hanno un impatto significativo sull'ambiente. Le materie plastiche non sono biodegradabili, il che significa che non si decompongono naturalmente nel tempo. Ciò significa che la plastica può rimanere nell'ambiente per centinaia o addirittura migliaia di anni. La plastica può anche essere dannosa per la fauna selvatica, poiché gli animali possono scambiare pezzi di plastica per cibo. Inoltre, le materie plastiche possono rilasciare sostanze chimiche dannose nell'ambiente quando vengono bruciate.
L'affascinante etimologia della parola "plastica"
Nella scienza e nella produzione, il termine "plastica" ha una definizione più tecnica. Si riferisce a un materiale che può essere modellato o modellato utilizzando tecniche come l'estrusione o la compressione. Le materie plastiche possono essere realizzate con una varietà di materiali, comprese sostanze naturali come la cellulosa e sintetico materiali come il polietilene.
L'uso della "plastica" nella produzione
Le materie plastiche sono utilizzate in un'ampia gamma di applicazioni di produzione, dai materiali di imballaggio alle parti automobilistiche. Uno degli usi più comuni della plastica è nella produzione di bottiglie e contenitori. Le materie plastiche sono utilizzate anche nel settore edile, poiché sono leggere, durevoli e resistenti alla corrosione.
Le materie plastiche possono essere classificate in base alle loro proprietà fisiche e chimiche, nonché alla loro struttura e lavorazione. Ecco alcune delle classificazioni più comuni delle materie plastiche:
- Materie plastiche di base: sono le materie plastiche più comunemente utilizzate e sono utilizzate in un'ampia gamma di applicazioni. Sono tipicamente composti da semplici strutture polimeriche e sono prodotti in grandi volumi.
- Materie plastiche tecniche: queste materie plastiche sono utilizzate in applicazioni più specializzate e sono tipicamente composte da strutture polimeriche più complesse. Hanno una maggiore resistenza termica e chimica rispetto alle materie plastiche di base.
- Materie plastiche speciali: queste materie plastiche sono utilizzate in applicazioni altamente specializzate e sono tipicamente composte da strutture polimeriche uniche. Hanno la più alta resistenza termica e chimica di tutte le materie plastiche.
- Solidi amorfi: queste materie plastiche hanno una struttura molecolare disordinata e sono tipicamente trasparenti e fragili. Hanno una bassa temperatura di transizione vetrosa e sono comunemente usati negli imballaggi e nei prodotti stampati.
- Solidi cristallini: queste materie plastiche hanno una struttura molecolare ordinata e sono tipicamente opache e durevoli. Hanno un'elevata temperatura di transizione vetrosa e sono comunemente usati in prodotti che competono con i metalli.
Scopri i diversi tipi di plastica
Le materie plastiche di base sono i tipi di plastica più comunemente usati al mondo. Sono noti per la loro versatilità e sono utilizzati in una vasta gamma di prodotti di uso quotidiano. Queste materie plastiche sono realizzate con materiali polimerici e sono utilizzate principalmente per la realizzazione di prodotti monouso. Alcune delle materie plastiche di base più comunemente utilizzate includono:
- Polietilene: questa termoplastica è la plastica più venduta al mondo, con oltre 100 milioni di tonnellate prodotte ogni anno. Viene utilizzato in una varietà di prodotti, inclusi sacchetti di plastica, bottiglie d'acqua e imballaggi per alimenti.
- Polipropilene: questa poliolefina è nota per il suo alto punto di fusione ed è comunemente utilizzata nelle applicazioni edili, elettriche e automobilistiche. Viene anche utilizzato in una varietà di prodotti per la casa, inclusi contenitori per alimenti, utensili e giocattoli.
- Polistirene: questa plastica di base viene utilizzata in una varietà di applicazioni, tra cui imballaggi, costruzioni e servizi di ristorazione. Viene anche utilizzato per creare prodotti in schiuma, come tazzine da caffè e materiali da imballaggio.
Materie plastiche ingegneristiche: la scelta migliore per le applicazioni tecniche
I tecnopolimeri sono un passo avanti rispetto ai materiali plastici di base in termini di proprietà tecniche. Sono utilizzati in una varietà di applicazioni che richiedono prestazioni superiori, come nella costruzione di veicoli e dispositivi elettronici. Alcuni dei tecnopolimeri più comunemente usati includono:
- Acrilonitrile butadiene stirene (ABS): questo materiale termoplastico è noto per la sua elevata resistenza agli urti ed è comunemente utilizzato nella costruzione di dispositivi elettronici, componenti automobilistici e giocattoli.
- Policarbonato: questo tecnopolimero è noto per la sua elevata resistenza ed è comunemente utilizzato nella costruzione di lenti, parti di veicoli e dispositivi elettronici.
- Polietilene tereftalato (PET): questo materiale termoplastico è comunemente utilizzato nella produzione di bottiglie e altri prodotti per l'imballaggio alimentare.
Materie plastiche speciali: l'alternativa ai materiali tradizionali
Le materie plastiche speciali sono un gruppo eterogeneo di materie plastiche che vengono utilizzate in una varietà di applicazioni. Sono spesso preferiti ai materiali tradizionali, come legno e metallo, per le loro proprietà uniche. Alcune delle materie plastiche speciali più comunemente utilizzate includono:
- Poliuretani: queste materie plastiche chimicamente diverse sono utilizzate in una varietà di applicazioni, inclusa la produzione di prodotti in schiuma, rivestimenti e adesivi.
- Cloruro di polivinile (PVC): questa plastica è comunemente usata nella costruzione di tubi, cavi elettrici e pavimentazioni.
- Miscela di acrilonitrile butadiene stirene (ABS) e policarbonato: questa miscela di plastica combina le proprietà dell'ABS e del policarbonato per creare un materiale forte, durevole e resistente al calore. È comunemente usato nella produzione di custodie per dispositivi elettronici e parti automobilistiche.
Identificazione della plastica: le basi dell'identificazione della plastica
Le materie plastiche sono identificate da un codice concentrato in un piccolo triangolo sul prodotto. Questo codice aiuta a identificare il tipo di plastica utilizzato nel prodotto e aiuta con gli sforzi di riciclaggio. Ecco i sette codici e i tipi di plastica che coprono:
- Codice 1: polietilene tereftalato (PET)
- Codice 2: polietilene ad alta densità (HDPE)
- Codice 3: cloruro di polivinile (PVC)
- Codice 4: polietilene a bassa densità (LDPE)
- Codice 5: Polipropilene (PP)
- Codice 6: Polistirene (PS)
- Codice 7: Altre materie plastiche (include plastiche speciali, come policarbonato e ABS)
Plastic Fantastic: l'ampia gamma di applicazioni per la plastica
La plastica è uno dei materiali più grandi e importanti al mondo, con una vasta gamma di applicazioni che sono diventate parte integrante della nostra vita quotidiana. Ecco solo alcuni dei modi in cui vengono utilizzate le materie plastiche:
- Imballaggio: le materie plastiche sono ampiamente utilizzate negli imballaggi, dai contenitori per alimenti ai materiali di spedizione. La durata e la flessibilità delle materie plastiche le rendono ideali per proteggere i prodotti durante il trasporto e lo stoccaggio.
- Tessili: le fibre sintetiche ricavate dalla plastica sono utilizzate in una varietà di tessuti, dall'abbigliamento alla tappezzeria. Questi materiali sono leggeri, resistenti e resistenti all'usura.
- Beni di consumo: le materie plastiche sono utilizzate in un'ampia gamma di beni di consumo, dai giocattoli agli elettrodomestici da cucina. La versatilità delle materie plastiche consente ai produttori di creare prodotti funzionali ed esteticamente gradevoli.
Trasporti ed elettronica: materie plastiche nelle macchine e nella tecnologia
Le materie plastiche sono essenziali anche nei settori dei trasporti e dell'elettronica, dove le loro caratteristiche uniche le rendono ideali per una varietà di applicazioni:
- Trasporti: le materie plastiche sono ampiamente utilizzate nell'industria automobilistica e aerospaziale, dove le loro proprietà leggere e durevoli le rendono ideali per l'uso in qualsiasi cosa, dalle parti di automobili ai componenti di aeroplani.
- Elettronica: le materie plastiche sono utilizzate in un'ampia gamma di dispositivi elettronici, dagli smartphone ai computer. Le proprietà isolanti delle materie plastiche le rendono ideali per proteggere i delicati componenti elettronici dai danni.
Il futuro della plastica: innovazione e sostenibilità
Man mano che il mondo diventa più consapevole dell'impatto ambientale della plastica, c'è una crescente attenzione allo sviluppo di alternative sostenibili. Ecco alcuni dei modi in cui l'industria della plastica sta lavorando per creare un futuro più sostenibile:
- Bioplastiche: le bioplastiche sono prodotte da risorse rinnovabili come l'amido di mais e la canna da zucchero e sono biodegradabili o compostabili.
- Riciclaggio: il riciclaggio della plastica sta diventando sempre più importante, con molte aziende e governi che investono in nuove tecnologie per rendere il riciclaggio più efficiente ed efficace.
- Innovazione: l'industria della plastica è in costante innovazione, con nuovi materiali e metodi di produzione in continua evoluzione. Queste innovazioni stanno contribuendo a creare un futuro più sostenibile per la plastica.
Plastica e ambiente: una relazione tossica
Le materie plastiche, pur essendo materiali utili e versatili, possono potenzialmente causare danni all'ambiente. Il problema dell'inquinamento da plastica non è nuovo ed è una preoccupazione crescente per scienziati e ambientalisti da oltre un secolo. Ecco alcuni dei modi in cui la plastica può danneggiare l'ambiente:
- Le materie plastiche sono prodotte utilizzando sostanze chimiche e composti nocivi come ftalati e BPA che possono disperdersi nell'ambiente e causare danni alla salute umana.
- Quando viene scartata, la plastica può impiegare centinaia di anni per decomporsi, portando all'accumulo di rifiuti di plastica nelle discariche e negli oceani.
- I rifiuti di plastica possono danneggiare gli habitat e ridurre la capacità degli ecosistemi di adattarsi ai cambiamenti climatici, influenzando direttamente i mezzi di sussistenza di milioni di persone, le capacità di produzione alimentare e il benessere sociale.
- I prodotti di consumo realizzati in plastica come giocattoli, imballaggi per alimenti e bottiglie d'acqua possono contenere livelli nocivi di ftalati e BPA, che possono causare problemi di salute come cancro, problemi riproduttivi e problemi di sviluppo.
Possibili soluzioni al problema dell'inquinamento da plastica
Sebbene il problema dell'inquinamento da plastica possa sembrare opprimente, ci sono modi in cui la società può lavorare per ridurre i danni causati dalla plastica. Ecco alcune possibili soluzioni:
- Ridurre l'uso di plastica monouso come cannucce, borse e utensili.
- Aumentare gli sforzi di riciclaggio e promuovere l'uso di plastica biodegradabile.
- Incoraggiare lo sviluppo di alternative sostenibili alla plastica.
- Sostieni le politiche e le normative che limitano l'uso di sostanze chimiche nocive nella produzione di plastica.
- Educare i consumatori sugli effetti nocivi della plastica e promuovere un consumo responsabile.
Conclusione
La plastica è un materiale artificiale utilizzato per realizzare un'ampia varietà di prodotti. Sono realizzati con polimeri sintetici e vengono utilizzati in tutto, dall'imballaggio alla costruzione.
Quindi, non aver paura della plastica! Sono un ottimo materiale per molte cose e non contengono sostanze chimiche nocive. Basta essere consapevoli dei pericoli e non abusarne.
Sono Joost Nusselder, il fondatore di Tools Doctor, marketer di contenuti e papà. Adoro provare nuove apparecchiature e, insieme al mio team, dal 2016 creo articoli di blog approfonditi per aiutare i lettori fedeli con strumenti e suggerimenti per la creazione.
