O ouro é um elemento químico de símbolo Au (de ) e número atômico 79. Em sua forma mais pura, é um metal amarelo brilhante, levemente avermelhado, denso, macio, maleável e dúctil.
Quimicamente, o ouro é um metal de transição e um elemento do grupo 11. É um dos elementos químicos menos reativos e é sólido em condições padrão.
O metal, portanto, ocorre frequentemente na forma elementar livre (nativa), como pepitas ou grãos, em rochas, em veios e em depósitos aluviais. Ocorre em uma série de soluções sólidas com o elemento nativo prata (como eletro) e também naturalmente ligado com cobre e paládio.
Menos comumente, ocorre em minerais como compostos de ouro, muitas vezes com telúrio (teluretos de ouro).
O número atômico de 79 do ouro o torna um dos elementos de maior número atômico que ocorrem naturalmente no universo, e é tradicionalmente pensado para ter sido produzido na nucleossíntese de supernova para semear a poeira a partir da qual o Sistema Solar se formou.
Como a Terra foi derretida quando acabou de se formar, quase todo o ouro presente na Terra afundou no núcleo planetário.
Portanto, acredita-se que a maior parte do ouro que está presente hoje na crosta e no manto da Terra tenha sido entregue à Terra mais tarde, por impactos de asteróides durante o pesado bombardeio tardio, cerca de 4 bilhões de anos atrás.
O ouro resiste aos ataques de ácidos individuais, mas pode ser dissolvido pela água régia (“água real” [ácido nitro-clorídrico], assim chamada porque dissolve “o rei dos metais”).
A mistura ácida causa a formação de um ânion tetracloreto de ouro solúvel. Os compostos de ouro também se dissolvem em soluções alcalinas de cianeto, que têm sido usadas na mineração.
Dissolve-se em mercúrio, formando ligas de amálgama; é insolúvel em ácido nítrico, que dissolve prata e metais básicos, propriedade há muito utilizada para confirmar a presença de ouro em itens, dando origem ao termo teste ácido.
Este metal tem sido um metal precioso valioso e altamente procurado para cunhagem, joias e outras artes desde muito antes do início da história registrada.
No passado, um padrão-ouro era frequentemente implementado como uma política monetária dentro e entre nações, mas as moedas de ouro deixaram de ser cunhadas como moeda circulante na década de 1930, e o padrão-ouro mundial (veja o artigo para detalhes) foi finalmente abandonado por um sistema monetário fiduciário após 1976.
O valor histórico do ouro estava enraizado em sua raridade média, fácil manuseio e cunhagem, fácil fundição, não corrosibilidade, cor distinta e não reatividade a outros elementos.
Um total de 174,100 toneladas de ouro foram extraídas na história da humanidade, de acordo com o GFMS em 2012. Isso é aproximadamente equivalente a 5.6 bilhões de onças troy ou, em termos de volume, cerca de 9020 m3, ou um cubo de 21 m de lado.
O consumo mundial de ouro novo produzido é de cerca de 50% em joalheria, 40% em investimentos e 10% na indústria.
A alta maleabilidade, ductilidade, resistência à corrosão e a maioria das outras reações químicas do ouro e a condutividade da eletricidade levaram ao seu uso contínuo em conectores elétricos resistentes à corrosão em todos os tipos de dispositivos computadorizados (seu principal uso industrial).
O ouro também é usado na blindagem infravermelha, na produção de vidro colorido e na folheação de ouro. Certos sais de ouro ainda são usados como anti-inflamatórios na medicina.
Sou Joost Nusselder, fundador da Tools Doctor, profissional de marketing de conteúdo e pai. Adoro experimentar novos equipamentos e, junto com minha equipe, crio artigos de blog aprofundados desde 2016 para ajudar os leitores fiéis com ferramentas e dicas de criação.
